La Forteresse de Civitella del Tronto constitue l'un des ouvrages d'ingénierie militaire les plus monumentaux et les plus imposants d'Italie, avec une longueur de plus de 500 mètres et une superficie de 25 000 mètres carrés. L'importance de Civitella était liée à la décision prise, vers la fin du XIIIe siècle, par la Maison d'Anjou - qui dominait le Sud d'Italie - et par les papalins, de placer ici la frontière entre le Royaume de Naples et l'Etat pontifical. Cette position, unie à la nature rude du territoire, fit du village l'un des points les plus stratégiques pour le contrôle des frontières et des douanes septentrionales.