Parque Nacional de Ciénaga de Zapata

	Servicios
	La Investigación Científica y la Tutela de la Biodiversidad
	La actividad científica promovida por el CITMA (Ministerio de la Ciencia, Tecnología y Ambiente) en la región de Zapata ha llevado a muchos progresos en el campo de la ecología y de la protección de la biodiversidad y se han elaborado varios proyectos que se basan en la participación directa de la población local. Se han construido 5 estaciones científicas para garantizar la conservación de los recursos naturales y para incentivar la investigación científica. Centro de Reproducción de la Cotorra La finalidad principal de este centro es lograr la reproducción de la Cotorra Cubana (Amazona leucocephala) en cautiverio, para proteger a las poblaciones salvajes, defendiéndolas de capturas ilegales de individuos jóvenes y libres, puesto el interés local e internacional para criar esta especie en cautiverio. Objetivo también importante es la educación ambiental, especialmente la que está dirigida a los jóvenes en las escuelas. Este centro está interesado en un proyecto de colaboración científica entre las facultades de medicina veterinaria de Torino y de La Habana, con una financiación del Municipio de Torino. Jardín botánico La función del centro, además de ofrecer al visitante la posibilidad de conocer la flora endémica gracias a un pequeño jardín, es de censar y estudiar la flora presente en la Ciénaga y en particular las plantas potencialmente medicinales. Hasta hoy han sido catalogadas 140 especies de plantas con valor medicinal, 38 de las que se utilizan para la producción de fitofármacos. De éstas se han obtenido 35 principios terapéuticos, parte de los que ya están en venta. Centro de Reproducción de ictiofauna indígena Se ha logrado la reproducción en cautiverio del manjuarí (Lepisosteus tristoe-chus), aumentando cada año el número de repobladores y además se han llevado a cabo investigaciones exhaustivas sobre su biología, revelando aspectos desconocidos hasta años recientes. Las investigaciones han tenido una considerable importancia práctica para la gestión del criadero. Además, se está estudiando la biología de la jicotea (Trachemys decussata) para lograr reproducirla en cautiverio. Criadero de cocodrilos Se están llevando a cabo investigaciones para garantizar la conservación y el desarrollo del cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer). Se ha logrado su reproducción en cautiverio, aumentando cada año el número de repobladores. Aquí se analizan también los diferentes aspectos biológicos importantes para la gestión del criadero y se estudian la biología y etología de la población salvaje. Al momento se han seleccionado en el criadero generaciones puras.

	Centro para la gestión y el control ambiental Este centro tiene la tarea principal de desarrollar y llevar a cabo proyectos e investigaciones ambientales para las diferentes instituciones y centros de producción de la región. El objetivo de estas investigaciones es identificar con tiempo los eventuales impactos negativos ambientales y sugerir soluciones que eviten el deterioro de medio ambiente. También las investigaciones y las actividades de educación ambiental dirigidas a los habitantes de la Ciénaga son muy importantes. Además, en Zapata se han llevado a cabo muchas investigaciones gracias al apoyo de organizaciones internacionales como WWF, FAO y organizaciones no gubernamentales como Natura Hispánica. Estación ecológica "Fermin Cervera" Dentro de los proyectos de cooperación entre el Parque de Laghi di Avigliana y el Parque Nacional de la Ciénaga de Zapata, Regione Piemonte ha financiado la construcción de una estación ecológica en Santo Tomás. Esta estructura acogerá a los investigadores, y está organizada de manera que pueda acoger grupos de investigadores que tendrán a disposición las instalaciones necesarias. El centro ha sido dedicado al célebre zoólogo español Fermin Cervera. Otra importante función del centro es la creación de empleo para los habitantes de Santo Tomás, de manera que se queden en el territorio.
	Pesca deportiva
	Si está reglamentada según los principios de la conservación, la pesca deportiva puede ser considerada una actividad compatible con la protección de la biodiversidad y ser una fuente de autofinanciación para el Parque. Según el sistema adoptado en la Ciénaga, la gestión de la ictiofauna se ha entregado a EMA: a través de sus biólogos, establece la cantidad de pescado, los métodos de pesca y el número diario y semanal de pescadores - pocas unidades - que pueden acceder a cada zona de pesca. Cada pescador está seguido por una guía que tendrá que ayudarlo y vigilarlo al mismo tiempo. El sistema más adoptado se llama "Pesca sin muerte" o "captura-y-suelta": se captura el pez con sistemas, como la pesca con mosca y la pesca spinning, que permiten la supervivencia del pez y su suelta inmediata. Sólo los ejemplares que se consideran de tamaño "récord" se pueden guardar. Los efectos de la captura son insignificantes con respecto de la productividad del ambiente. Los únicos dos sitios en los que se permite la pesca son la Laguna del Tesoro y el Río Hatiguanico. La Laguna del Tesoro es la cuenca de agua dulce más grande de Cuba. El lugar ideal para alojar es Guamá, donde se puede pescar de la propia vivienda; de todas maneras, la pesca verdadera se lleva a cabo en los barcos a lo largo de los canales y manglares. La vegetación lujuriante que caracteriza a los canales crea un hábitat ideal para la reproducción y el desarrollo del la perca americana (Micropterus salmoides), una especie alóctona introducida a finales de 1800 desde Florida.
	Submarinismo
	Con unos veinte sitios en el mar y al menos cinco cenotes, la Bahía de Cochinos es el lugar ideal para el submarinismo en Cuba, tanto para el snorkeling como para las inmersiones con los balones. Alcanzar el arrecife coralino es muy fácil y no necesita un barco, puesto que se puede alcanzar directamente tanto de las playas como de los acantilados, a través de pequeñas escaleras de metal como las que hay en las piscinas. Las inmersiones son al alcance de los principiantes gracias a la presencia de monitores que son muy bien preparados tanto desde el punto de vista técnico como desde el punto de vista naturalista. En los dos hoteles de Playa Larga y Playa Girón, se organizan cursos breves que pueden ser llamados "bautismos" al submarinismo y que, después de dos lecciones en la piscina, permiten llevar a cabo unas fáciles inmersiones con las que los visitantes establecerán un primer contacto con el mundo submarino.
	El Turismo Científico
	El Centro de Visitantes de CITMA es el lugar ideal donde encontrar todas las informaciones esenciales para conocer y visitar a la Ciénaga, también gracias a la profesionalidad, experiencia y cortesía de los encargados. En un pequeño museo, los varios ecosistemas típicos del área están expuestos y describidos de manera didáctica - selvas, pantanos, fondos del mar con uno de los más bellos arrecifes coralinos - así como los hechos geológicos que han caracterizado la historia de Cuba están describidos de manera accesible también para los profanos. Un lugar importante está dedicado a la historia de los asientamientos humanos durante los siglos. Cerca del centro, cruzando la calle, ha sido construido un recorrido naturalista en la selva, llamado "Sendero del bosque sonoro" que permite al visitante que llega en la Ciénaga de establecer un primer contacto con las aves típicas, gracias también a la presencia de guías especializadas que acompañarán al turista durante la observación de las varias aves que viven en la selva, desde el tocororo que es el símbolo de Cuba, al cartacuba, al zunzuncito (Mellisuga helenae), uno de los más pequeños colibríes del mundo. Hace algunos años, la protección de las especies animales en extinción en la Ciénaga de Zapata es un objetivo prioritario y por eso se han construido centros de recuperación de estas especies. Una excursión en estos centros permite al visitante de apreciar directamente los desafíos y los éxitos de esta batalla para la protección de la biodiversidad. El centro-criadero de cocodrilos fue el primero a ser establecido en 1960 para proteger el cocodrilo cubano (Crocodylus rombifer), seriamente amenazado por el furtivismo. El Centro de reproducción de la cotorra tiene el objetivo de lograr la reproducción en cautiverio de la cotorra cubana (Amazona leucocephala), que se captura mucho porque es muy fácil domesticarla. El Centro de reproducción de la ictiofauna indígena ha sido creado para proteger la ictiofauna autóctona y en particular el manjuarí (Atractosteus tristoechus), considerado un fósil viviente por el primitivismo de su estructura anatómica y su biología.