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Reserva de Bosque Integral Otonga |
Áreas de interés |
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La Reserva de Bosque Integral Otonga ha sido creada en las laderas occidentales de la cordillera de los Andes. Es un área de gran importancia científica por la presencia de especies animales y vegetales que ya han desaparecido del resto del País y que a veces son desconocidas por la ciencia. El término "Otonga" corresponde al nombre de una lombriz que vive en esta selva, cuya dimensión (puede medir hasta un metro y medio) a menudo induce a los indígenas a confundirla con un curioso anfibio vermiforme sin patas que vive bajo tierra. En la Reserva, la temperatura media anual se mantiene entre los 18 y 24 grados, con precipitaciones que varían durante el año entre los 3.600 y 5.400 mm; por eso, sólo hay dos estaciones: la primera caracterizada por precipitaciones más abundantes desde diciembre hasta mayo, y una con precipitaciones menores desde junio hasta noviembre. La humedad relativa media anual es muy alta (87%) y es la causa de dos fenómenos típicos del área: la niebla y el rocío, dos formas de condensación características del área de la Reserva. El agua juega un papel fundamental en la región, puesto que es un elemento integrante del suelo; gracias al mantenimiento del suelo vegetal, cuatro grandes ríos nacen en el área (Esmeraldas, Lelia, Las Damas, Samborondon), con agua de buena calidad que se utiliza también en los alrededores. La estación científica de la Reserva Otonga está al borde de las provincias de Pichinca y Cotopaxi, se extiende entre los 850 y 2.300 metros sobre el nivel del mar y está caracterizada por dos diferentes tipologías ambientales: la parte montuosa más alta corresponde al típico bosque nublado, mientras la parte baja pertenece a la pluvisilva tropical; por supuesto, cada sección consiste en diferentes ecosistemas que contienen variadas y muy diferentes formas de vida. |