Les Espaces Protégés en Espagne
En Espagne, des parties du territoire national peuvent être déclarés "espaces protégés", quand elles renferment des éléments ou des systèmes naturels représentatifs ou de haute valeur naturelle, ou qui sont fragiles, menacés ou d'intérêt particulier; ou quand elles sont spécifiquement dédiée à la protection de la diversité biologique et géologique, et des ressources naturelles et culturelles qui les accompagnent.
Chaque Communauté Autonome est responsable pour l'établissement et la gestion des espaces protégés sur son territoire (les Parcs Nationaux sont établis par le gouvernement central, sur la base d'une proposition par la Communauté Autonome pertinente, qui va diriger le Parc même). La principale loi espagnole sur la protection du patrimoine naturel est la Loi 42/2007, qui fait la liste des typologies des espaces protégés en Espagne:
- Parcs (y compris les Parcs Nationaux, qui sont réglés par une loi spécifique)
- Réserves naturelles
- Espaces marins protégés
- Monuments naturels
- Paysages protégés
Cette loi traite aussi des espaces protégés qui sont établis selon des accords internationaux, comme les Réserves de la Biosphère UNESCO, ainsi que des espaces protégés qui font partie du réseau Natura 2000.
La Loi 5/2007 définit les Parcs Nationaux comme des espaces naturels ayant grande importance écologique et culturelle, et sur lesquels l'influence de l'homme est limitée; la protection de leurs valeurs écologiques, esthétiques, culturels, éducatifs et scientifiques mérite une attention particulière et doit être vue comme intérêt général de l'Etat. Avec un parc national, une «zone de protection périphérique» est aussi établie le long de ses frontières, afin de transmettre les valeurs du parc aux alentours et amortir l'impact de l'extérieure sur le territoire du parc.
L'Espagne a été l'un des premiers Pays européens à créer des Parcs Nationaux (1918: institution du Parc National de la Montaña de Covadonga et du Parc National de Ordesa). À présent, la "Red de Parques Nacionales", formée par 14 espaces, représente un système intégré de protection et de gestion des espaces les plus importants du patrimoine naturel espagnol.
Le nombre des espaces protégés, ainsi que leur étendue totale, est augmenté de façon considérable au cours de ces dernières années, jusqu'à occuper 4 millions d'hectares environ distribués en plus de 700 espaces naturels.
Sources: Ministèr de l'Environnement, Réseau des Parcs Nationaux
