In Ungarn wurde ein Schutzgebiet zum ersten Mal 1939 erschafft. Es handelte sich nämlich um einen Teil des Debrecen Waldes. Viel mehr Schutzgebiete wurden dann erschaffen, die am Anfang sehr klein waren: oft handelte es sich um Teile von Wäldern, Lichtungen, Weiden oder sogar einzelne Bäume oder Quelle.
Heute hat Ungarn spezifische Maßnahmen ergriffen, um seine Natur und Territorium zu schützen. Zum Beispiel, nach dem Gesetz über Naturschutz (1996) werden alle Quelle, Moore, Höhlen, Dolinen, Salzseen, Hügelgräber und irden Befestigungsanlagen des Landes als Schutzgebiete von nationaler Bedeutung klassifiziert. Die Gesamtfläche der ungarischen Schutzgebiete (von lokaler und nationaler Bedeutung) beträgt etwa 895,000 ha.
In Ungarn gibt es drei Arten von Schutzgebieten nationaler Bedeutung:
Nationalparks sind großflächige Gebiete, deren naturnahe Wesensart wenig verändert wurde. Ihr Hauptziel ist die Erhaltung der botanischen, zoologischen, geologischen, hydrologischen, ästhetischen und kulturellen Werte, der Schutz der Naturvielfalt und der Gesundheit des Natursystems, die Förderung der Umweltbildung, der naturwissenschaftlichen Forschung und der Erholung. Jeder Nationalpark wird von einem Direktorat verwaltet, der dem Ministerium für landliche Entwicklung untersteht; jedes Direktorat ist auch für die Verwaltung der anderen Schutz- und Natura 2000 Gebiete ihres Kompetenzbereiches zuständig. Die Kompetenzbereiche der 10 ungarischen Nationalparks decken die ganze Landesfläche ab.
Landschaftsschutzgebiete sind großflächige und normalerweise einheitliche Gebiete, die reich an Natur- und Landschaftswerte sind. Die Interaktion von Mensch und Natur hat ihren besonderen Natur- und Kulturcharakter erschaffen, und ihr Hauptziel ist der Schutz dieses Reichtums. In 2009 gab es 39 Landschaftsschutzgebiete in Ungarn.
Naturschutzgebiete sind kleinflächigere und einheitliche Gebiete, die vom Naturstandpunkt besonders wichtig sind: ihre Hauptfunktion ist der Schutz eines bestimmten Naturwertes oder eines zusammenhängenden System von Naturwerten.
Naturdenkmaler sind einzelne Naturformationen, die besonders wichtig sind: der Schutz erstreckt sich über dem Gebiet, der für die Erhaltung des Naturdenkmals nötig ist.
Die ungarische Behörde in diesem Bereich ist das Sekretariat für Naturerhaltung und Umweltschutz, das Teil des Ministeriums für landliche Entwicklung ist.
Quelle: Sekretariat für Naturerhaltung und Umweltschutz; Direktorat der ungarischen Nationalparks