Parco delle Alpi Marittime

Arriver à Palanfré en parcourant le chemin carrossable de la Valle Grande qui traverse la forêt donne une sensation de grandeur : le paysage s'ouvre aux yeux du visiteur et de vastes prairies apparaissent couronnées par les claires roches calcaires des sommets. Le petit hameau de Vernante, protégé des avalanches par une hêtraie spécialement conservée, a gardé la physionomie d'un bourg traditionnel : les maisons ont été rénovées en respectant le goût local. Une promenade d'une heure le long du Sentier Nature permet de faire le tour de la hêtraie, protégée depuis le XVIII siècle et donc riche d'exemplaires vétustes et tordus.

La localité de San Giacomo, situé à la confluence des Vallons de Moncolomb et de la Barra à 1 215 mètres d'altitude, fut choisie par les Savoie pour la construction d'une résidence de chasse. Aujourd'hui ces bâtiments, entourés par une magnifique futaie de hêtres, sont utilisés en tant que colonies de vacances.
San Giacomo est le point de départ de plusieurs itinéraires, tels que la belle et simple promenade (1 heure environ) qui conduit au plateau Piano del Rasur. Suivant une vieille route militaire, dont la partie inférieure serpente dans la forêt, l'on rejoint un vaste plateau utilisé comme pâturage : d'ici, l'on jouit d'une vue splendide sur les glaciers du groupe du Mont Gelàs, les plus méridionaux des Alpes. Il est souvent possible d'observer chamois et marmottes le long de l'itinéraire.

Cette localité se situe à 1 368 mètres d'altitude, à l'embouchure des vallons du Valasco et de la Valletta et au pied du Mont Matto, où se trouvent plusieurs sources d'eau thermale dont la température est comprise entre 26° et 69°C. Peut-être connues déjà en époque romaine, ces eaux commencèrent à être exploitées à la fin du XVIe siècle. En 1857 Victor Emmanuel II inaugura, par la pose de la première pierre du grandiose hôtel Royal, la phase moderne de l'établissement thermal. Aujourd'hui la structure est douée d'équipements sophistiqués pour l'application des thérapies, de salles de gymnastique, de piscines d'eau thermale et de salle fitness. Le complexe des Terme comprend aussi deux chalets en style suisse commandés par Victor Emmanuel. Le plus significatif des deux est connu comme "Casino della Bella Rosina", puisqu'il semble que le roi avait l'habitude de s'y "entretenir" avec la jeune Maria Rosa Vercellana, future comtesse de Mirafiori.

Le jardin, situé à Terme di Valdieri, a été réalisé par le Parc avec des fins scientifiques et didactiques. Il doit son nom à la violette endémique (Viola valderia) découverte par Carlo Allioni le long de la grève du Gesso actuellement comprise à l'intérieur du jardin. Le jardin héberge plus de 450 espèces, marquées par des fiches et regroupées par type d'habitat : roches siliceuses et calcaires, mégaphorbiaie, parois et éboulis, prairie, torrent, tourbière, grève, résurgence, pâturage, parc à bétail, arbustes et sous-bois.

A l'intérieur du jardin se trouve l'itinéraire naturel autoguidé "Terme di Valdieri"

C'est l'un des lieux les plus suggestifs de l'espace protégé, qui peut être rejoint en une heure environ, à pied ou en vélo, en parcourant une route militaire carrossable qui part de Terme. Le Valasco est un vaste plateau situé à 1 760 mètres d'altitude, parsemé de mélèzes et traversé par un torrent qui forme, en amont et en aval, deux merveilleuses chutes. Le plateau est entouré de sommets spectaculaires : la beauté de ce lieu frappa le roi Victor Emmanuel II qui, à la fin du XIXe siècle, y fit bâtir l'une des maisons de chasse les plus importantes et caractéristiques de la région.

A mont du hameau de Aisone se trouvent nombreuses cavités naturelles utilisées par l'homme pendant la préhistoire (4800-3500 avant J.C.). Les grottes peuvent être observées de la route et à travers une courte promenade dans le Vallone di Rio Borbone : après la route pour le Piron, prenez à droite un chemin de terre qui conduit à un bassin entouré de parois et de pitons de conglomérat ; à remarquer aussi une grange qui présente encore le toit traditionnel en paille de seigle.