Parco Regionale Veneto del Delta del Po

Via San Basilio, 12 - Loc. San Basilio

45012 Ariano nel Polesine (RO)

Comune: Ariano nel Polesine

Regione: Veneto

Il sito storico e naturalistico di San Basilio sorge su un'antica linea di costa segnata da una serie di dune costiere, oggi solo in parte visibili, che testimoniano l'originaria posizione vicino al mare e al corso degli antichi rami del Po. Presso questo incrocio tra le vie fluviali, marittime e stradali venne a formarsi già alla fine del VII secolo a.C. un approdo multietnico coinvolto nei traffici internazionali, frequentato da Greci, Etruschi e Veneti. Si trattava di un punto di snodo essenziale per il commercio grazie al quale erano messi in comunicazione i vasti spazi mediterranei con l'asse fluviale che portava le risorse nell'intera pianura padana.

Il sito continua a vivere con una forte vocazione commerciale, e nel 153 a.C. proprio per San Basilio passa la Via Annia, la più antica delle strade consolari romane che da Roma conduceva a Rimini, Adria, Padova e infine ad Aquileia. Con l'età romana il ruolo di San Basilio cresce progressivamente e nella piena età imperiale (tra I e V secolo dopo Cristo) il centro diventa un grande vicus di oltre 30 ettari, una stazione di sosta del sistema di comunicazione terrestri dello Stato romano (mansio Hadriani) e infine centro mercantile di prima grandezza che sembra pareggiare e superare Adria nella tarda antichità. Nel IV e V secolo d.C. il centro viene dotato di un importante complesso paleocristiano, composto da battistero, chiesa e necropoli, il primo e più antico rinvenuto nell'area del Polesine.

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