Il sito comprende il più grande complesso vallivo ravennate, situato a Nord del Candiano, tra la Pineta di San Vitale e il mare Adriatico, da cui è divisa da un cordone dunoso su cui sorgono gli abitati di Marina Romea e Porto Corsini. Si tratta di un'ampia laguna salmastra a contatto con il mare tramite canali, con acque a bassa profondità e fondali limoso-argillosi. Le Pialasse si sono formate a partire dal XVI secolo a Nord e a Sud dell'allora fiume Montone, poi deviato e, in parte, trasformato nell'attuale Canale Corsini o Candiano.