Nel 1996, l'Amministrazione Provinciale di Siena ha istituito 11 Riserve Naturali che occupano complessivamente circa 8 mila ha di territorio di elevato valore ambientale, naturalistico storico e culturale, in cui i diversi ambienti tutelati ospitano specie animali e vegetali rare e di grande interesse scientifico e conservazionistico. Le 11 Riserve Naturali costituiscono un Sistema di aree protette il cui scopo è quello di garantire e promuovere, in forma coordinata, la conservazione e la valorizzazione dell'ambiente, del paesaggio, del patrimonio storico-culturale e di quello naturalistico.