Riserva Naturale Côte de Gargantua

Située au sud-ouest d'Aoste sur le versant droit de la Doire Baltée, elle se présente comme une accumulation allongée du sud vers nord-est avec un sommet pointu et des versants raides. Cette forme caractéristique a depuis toujours suscité la curiosité des gens et favorisé la naissance de légendes, d'où la réserve tire d'ailleurs son nom ; d'après l'une de ces croyances populaires, en effet, la Côte serait le petit doigt du légendaire géant Gargantua enseveli sous une couche d'éboulis.

Les conditions particulières d'ensoleillement et d'aridité permettent le développement d'une végétation xérothermophile riche en espèces d'origine steppique ou méditerranéenne.
Parmi les arbustes spontanés typiques des milieux arides, on reconnaît le Genévrier commun, le Raisin-d'Ours et le rare et toxique Daphné des Alpes (Daphe alpina). La flore herbacée compte des espèces particulièrement remarquables comme l'Armoise du Valais (Artemisia vallesiaca), l'Aster linosyris et le Téléphium d'Impérato (Telephium imperati) mais aussi des plantes introduites par l'homme, tel le Coquelicot (Papaver rhoeas), l'Hysope officinal (Hyssopus officinalis) et le Bleuet (Centaurea cyanus).

La réserve est fréquentée par de petits rongeurs en quête de nourriture, des rapaces et des passériformes, mais surtout par des reptiles et des invertébrés. Sont présents le Lézard des murailles (Podarcis muralis), le Lézard vert (Lacerta viridis), la Couleuvre verte et jaune (Coluber viridiflavus), plusieurs espèces de Lépidoptères et de Coléoptères.