All'occhio affinato ed esperto, la Timpa di Acireale rivela la sua vera natura nella rassegna di fenomeni geovulcanologici naturali che riassumono la storia dell'Etna, il più grande vulcano europeo.
Durante la stagione calda gli arbusti di questa pianta assumono la forma di candelabri ramificati legnosi di color rossiccio. Il fenomeno è conosciuto col nome di estivazione ed è una difesa contro l'aridità.
E' un uccellino tipico della macchia mediterranea, inconfondibile per il cappuccio nero terminante sotto gli occhi, circondati da un anello rosso-mattone. Il piumaggio, grigio biancastro, sulla gola appare più bianco.