L'isola occupa una nicchia abbastanza riparata del fiume Po, immediatamente a valle di una tra le più strette sezioni fluviali del corso inferiore, posta tra gli abitati di Ostiglia e Revere in provincia di Mantova. La sua origine è tuttora avvolta nel mistero. Documenti storici sembrerebbero datarne la formazione intorno alla metà del diciassettesimo secolo, a seguito di successivi depositi di materiale sabbioso da parte del fiume, che avrebbe originato dapprima più isolotti, poi riunitisi a costituire un corpo unico. Sull'isola fanno bella mostra di sé due imponenti pioppi di grande valore storico-culturale e biogenetico.