L'idea di creare un Museo Civico di Storia Naturale a Carmagnola nacque nel 1973 grazie alla collaborazione instauratasi tra alcuni carmagnolesi appassionati di varie discipline naturalistiche e l'amministrazione comunale. Il museo fu inaugurato nel 1976, nei locali di Palazzo Lomellini, in piazza S. Agostino. Nel 1990 il museo fu trasferito nella Cascina Vigna, appena ristrutturata, che si trova nell'omonimo parco cittadino, non lontano dalla Riserva Naturale Speciale della Lanca di San Michele, che fa parte del Sistema delle Aree Protette del Parco del Po. Nel 2001 il museo è diventato il primo Centro Visita del Parco Fluviale del Po Torinese. Oggi esso funge anche da centro di ricerche, soprattutto in campo entomologico, ittiologico ed ornitologico.